Noche Blanca en Toronto.
Para los amantes de las artes, Toronto es una metrópoli mágica por la diversidad de actividades, la amabilidad de su gente y el ambiente agradable y seguro que reina en sus calles.
Si quieres vivir una experiencia inolvidable, disfruta de la famosa “Nuit Blanche”, una noche dedicada al arte y la creatividad. Toronto promueve este festival donde artistas canadienses e internacionales presentan sus propuestas visuales, durante toda la noche, en espacios públicos, galerías y en las calles de la ciudad.
El acontecimiento convoca a casi un millón de personas, con un beneficio para la ciudad de $13 millones, creando un verdadero foco de promoción cultural, comercial y social. Hace ya varios años que Toronto es epicentro del arte pero ahora hay un verdadero boom.
Efectivamente, AGO, la Galería de Arte de Ontario, ha inaugurado recientemente su nuevo edificio, creado por el famoso arquitecto Frank Gehry, que consta de 100 salas, con más de 4000 obras y un anexo para la colección: el escultor Henry Moore donó al museo, en 1974, cerca de 300 trabajos.
El ROM (Museo Real de Ontario), creado en 1912, también amplió sus instalaciones, con salas de arte, arqueología y paleontología. La sala dedicada a los dinosaurios impresiona por su presentación.
Aunque hasta 1950 no existía Opera ni Ballet, a partir de la fundación del Council Canada, se fundaron la Compañía de Opera canadiense, la CBC televisión, el Ballet Nacional de Canadá y surgieron muchos teatros independientes, galerías de arte y un gran interés por el cine. Actualmente, Toronto es llamado el “Hollywood del Norte”, porque gracias al estímulo gubernamental, muchas productoras internacionales filman sus películas, vídeos y series televisivas en la urbe, utilizando los bellos escenarios y paisajes.
Mil Islas: Ontario,Canadá
Hay un destino que no debes pasar por alto si vas por la ruta de Ontario, Canadá. Se trata de las llamadas “Mil Islas“, uno de los archipiélagos más hermosos del mundo. Es una cadena de islotes que se reparten a ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, siguiendo el cauce del río San Lorenzo.
La particularidad de este lugar es que en cada islita se levantan casas, mansiones y castillos, de uso veraniego, algunas de celebridades como Madonna y Tom Hanks.
Para disfrutar de la belleza de estas Mil Islas hay varias excursiones en bote, de diversa duración y que incluyen algunas de éstas la comida en la embarcación o en restaurantes apostados en el embarcadero de Rockport. La temporada de estos paseos en bote puede variar, pero normalmente se dan entre abril y octubre.
El recorrido se nutre de la espectacularidad de estas casas o castillos, cada una con su historia. Te maravillará ver cómo comienzan a aparecer islas y más islas, que por momentos parece estar una en un cuento de hadas.
El paseo te remonta a otra época, en años en los que la opulencia era tema de conversación. El paso por el Millionaire’s Row, por ejemplo, te muestra a Casa Blanca, en la Isla Cherry, una mansión de 26 cuartos decorada con antigüedades victorianas, y cuya construcción data del siglo XIX.
Majestuosos también los castillos Singer, en la Isla Dark y el Boldt, este último situado en Heart Island, una de las más grandes. George C. Boldt, un magnate Americano del Siglo XX, pidió construir esta estructura que es ejemplo vivo de un capricho capitalista.
Se cuenta que Boldt mandó a tallar la isla en forma de corazón e hizo construir el castillo como casa de veraniego para su amada esposa Louise.
Ella murió antes de que culminara la construcción y el viudo no la pisó jamás. Tras años en el abandono se realizó un proyecto extenso de restauración. Para visitar el castillo es necesario tener el pasaporte consigo, ya que la isla está en territorio americano.
Desde el barco también se puede ver el puente internacional más pequeño del mundo, de apenas cuatro metros, que une dos islas, una que está en aguas canadienses y la otra, en aguas estadounidenses.
Las islas tienen tamaños que van desde las más grandes -que tienen dos mansiones y campo de golf (miden unos 100 km²)-, hasta las más pequeñas, ocupadas por una sola vivienda, en la que la puerta principal dirige prácticamente al agua.
Los guías turísticos cuentan que el número de islas (1,793), se determinó utilizando el criterio de que para ser considerada isla debía estar sobre el nivel del agua todo el año, tener una superficie mayor que 900 cm², y poseer al menos un árbol o arbusto. Los montículos que sobresalen del agua no se consideran islas.
La brisa, los castillos, las aguas claras y el bello paisaje, sin duda, fascinan al que se pasea entre éstas. Cuando se regresa del recorrido, se puede comer en uno de los restaurantes del área, de cocina internacional, aunque todos también sirven pescado fresco. Las Mil Islas es un punto importante de pesca comercial. Además, Canadá es el país del salmón, así que, si se prefiere se pueden saborear grandes rodajas rosadas de salmón servidas en todo tipo de salsas.
Por dondequiera se encuentran casetas de información, se rentan embarcaciones de todos tamaños, y se pueden comprar paseos en kayak o tomar clases de vela en la zona mejor conocida como la Meca de los veleros de agua dulce de toda Norteamérica.
Atracciones Principales de Montreal
Vieux-Montréal (Viejo Montreal): Situado cerca del río San Lorenzo, el Viejo Montreal ocupa el emplazamiento del recinto amurallado original. Los edificios y calles datan de los siglos XVII, XVIII y XIX y han sido restaurados cuidadosamente. La zona está repleta a lo largo del verano de turistas que pasean por las calles adoquinadas, visitan las boutiques y los restaurantes o simplemente se empapan de la joie de vivre entre los artistas callejeros y las terrazas de los cafés. Para completar una velada romántica, nada mejor que visitar esta zona en una carroza tirada por caballos (calèche).
La Basílica de Notre-Dame: fue construida en 1820 en estilo gótico y sus torres gemelas son uno de los puntos de referencia del Viejo Montreal. Al este, la plateada cúpula neoclásica del Mercado Bonsecours vuelve a retomar sus antiguas funciones comerciales gracias a la apertura de galerías, boutiques y exposiciones. Justo al lado, la Capilla de Nuestra Señora del Buen Socorro es la segunda iglesia más antigua de la ciudad. Contiene frescos originales de Edouard Meloche y un pequeño museo dedicado a la vida de Marguerite Bourgeoys (la primera santa de Canadá). La torre de la iglesia ofrece unas excelentes vistas del puerto y de las calles circundantes.
En Pointe-à-Callière: el extremo occidental del Viejo Montreal, el Museo de Arqueología e Historia de Montreal cuenta la historia de la ciudad desde sus orígenes, con exposiciones de alta tecnología en el increíble Edificio Eperon y restos arqueológicos en el museo situado bajo la Place Royale y bajo la restaurada Old Customs House.
Festival Internacional de Jazz de Montreal 2009
Cuando este 30 de junio las luces del cielo de Montreal se apaguen, la Plaza del Festival encenderá sus reflectores de bienvenida al Festival Internacional de Jazz de Montreal 2009.
En www.montrealjazzfest.com podrá leer todo el Lineup del Festival Internacional de Jazz de Montreal 2009, donde todos los espectáculos son al aire libre ,son gratis, ahora, este gran foro del verano francófono tendrá no sólo uno, si no tres espacios para presentar durante 13 días, más de 550 conciertos.
8 mil 900 pesos del boleto de avión ida y vuelta vía Mexicana (www.mexicana.com.mx). Los conciertos en la Plaza del Festival iniciarán a las 12 horas y finalizarán a las 24 horas.
Si lo del jazz no te es suficiente, a la par se estará presentando la Feria de la Guitarra, en el Palacio del Congreso, donde podrás adquirir un instrumento elaborado por artesanos de Francia y Australia, entre otros.
Guía rapida de viaje para Canada.
- Llega por: Mexicana de Aviación (www.mexicana.com) viaje redondo desde 8,761 pesos.
- Dormir en: Sandman Hotel (www.sandmanhotels.com), localizado en el 180 W Georgia St, Vancouver. Desde 174 dólares por noche en ocupación doble.
- Clima: La temperatura media anual es de 12°C
- Mejor Temporada: El verano de junio a septiembre
- Gastronomía: El producto más destacado es el salmón, este se prepara con mucha frecuencia con vegetales o centollo. Pero la verdad es que la definición de su cocina sería la internacional. Ya que gracias a la diverdidad de su cultura, se puede disfrutar de platos internacionales en todos los restaurantes que existen en Vancouver: desde chinos, japoneses y mexicanos, hasta italianos y franceses. En cuanto a las carnes, es típico el filetes de vacuno y cordero asado al estilo inglés, que igual que el té, son la principal herencia británica.
- El tour: Harbour Tour (www.historicdockyard.co.uk)es una de las excursiones más populares para quienes visitan Vancouver pues las diversas líneas que las organizan tienen muy bonitos barcos con palas traseras de madera al estilo Misisipí. El recorrido pasa cerca del puerto e incluye diversas áreas costeras.
- Restaurante: The Templeton (thetempleton.blogspot.com), localizada en el Granville Street. Un dinner club decorado de forma retro y con un menú el cual tiene como especial, una hamburguesa orgánica, acompánala por una cerveza bien nacional, una Moosehead. Costo por comensal desde 25 dólares.
- Con quién: Grpo Travel (www.grupotravel.com.mx) Te lleva a Vancouver, siete días desde 1,600 dólares. Todo incluido.
Alberta, Canadá
Alberta es una de las regiones más ricas en actividades para todo tipo de viajeros, ya que además de contar con la vida de las grandes ciudades, tiene una cercanía única con la naturaleza, sin importar en qué parte de su gran geografía estés.
El primer punto obligado y que debes conocer es Edmonton, la capital de esta provincia, donde los mercados financieros rebosan de movimiento. Además, si te fascina irte de shopping es ideal para ti, pues cuenta con el mall más grande de Norteamérica. Hasta los compradores más excéntricos localizan su tienda favorita. El West Edmonton Mall (WEM) ofrece diversión, entretenimiento y, sobre todo, un paraíso para las compras ¡parece no tener fin! Cuenta con más de 800 tiendas y no sólo eso, hay un parque de diversiones, un golfito, un parque acuático, show de animales marinos y un lujoso hotel con 120 habitaciones, cada una decorada temáticamente. Todo se ubica en un gran complejo techado.
Antes o después de hacer tus compras debes conocer las maravillas naturales que caracterizan a Alberta. En el camino quedamos sorprendidas. Los blancos e inmensos glaciares de las Rocallosas muestran lo imponente que puede ser la naturaleza, aunque se puede apreciar la disminución que éstos han tenido debido al cambio climático.
Así fue como llegarás a uno de los Parques Nacionales con los que cuenta esta provincia. Cuando entras encontraras al Jasper National Park.
El hotel Jasper Park Lodge es una excelente opción para pasar la noche. No importa si estás ahí por el campo de golf, la convivencia con la naturaleza o por el lujo y confort que ofrece a todos sus visitantes, tanto, que incluso el Príncipe Carlos ha sido huésped varias veces. Sin duda la experiencia será inolvidable.
La siguiente parada de nuestro recorrido fue Banff, una pequeña ciudad que también se encuentra dentro del Parque Nacional. La visita es necesaria para quien busca unos días de relajación total.
El Willow Stream Spa dentro del hotel Fairmont BanffSprings, se ha convertido en el favorito de las estrellas y turistas que buscan cambiar los rascacielos citadinos por inmensas montañas nevadas. Aquí pareciera que el tiempo no pasa. Sus enormes ventanales por los que la naturaleza parece observarte lo convierten en un lugar único.
Rosa, lavanda y bergamota, excelente elección para viajeros agotados que buscan recuperar energía.
El campo de golf diseñado por Stnaley Thompson es una de las atracciones más recomendadas de Banff, y en invierno, las montañas son el sueño para esquiar.
Calgary es la ciudad más grande de esta provincia. Su enorme afluencia turística, se debe a su relación con los deportes invernales así como con el ecoturismo. Cuenta con grandes opciones para la moda, la vida nocturna y la gastronomía.
En Alberta puedes vivir: la nieve, los campos de golf elite, las Rocallosas y un delicioso masaje revitalizante pero sobre todo la naturaleza, la paz y una experiencia única.
Vancouver, Canadá
La Isla de Vancouver, donde se encuentra la capital de la Provincia, Victoria, tiene una longitud de 451 kilómetros de punta a punta y cuenta con sitios espectaculares de mar y montaña. En casi toda la isla se encuentran sitios para la práctica del kayak y en la zona de Campbell River existe unos de los mejores sitios para la pesca del salmón
Entre los sitios más espectaculares que visitar están Tofino y Ucluelet en la costa Oeste de la isla en la zona del Parque Nacional Pacific Rim. En ésta zona se pueden observar animales marinos como focas y ballenas en distintas épocas del año y en el área de Broken Islands se puede practicar el kayakismo a todos los niveles.
El Distrito Regional del Gran Vancouver tiene más hectáreas de paisaje natural preservado que el Parque Nacional Canyonlands, y su diversidad de hábitats alpino, costero, marino, de estuario, pantano, bosque pluvial templado son la envidia de cualquier guarda forestal. Asimismo, el escenario humano de Vancouver es tan variado como el natural. Se habla mucho de la diversidad de la ciudad, en particular de su floreciente comunidad asiática. Más de una cuarta parte de la población de Vancouver está compuesta por individuos cuya lengua materna es el chino; un tercio de la población metropolitana es de origen étnico asiático, y un tercio de ellos nació en el extranjero.
Vancouver combina de forma ideal el urbanismo y los espacios naturales. Por un lado, invita a transitar hermosos parques como Stanley Park, el tercer mayor parque urbano de Norteamérica, el verdadero corazón de la ciudad. Por otra parte, sorprende al turista con plazas, museos y centros de exposiciones. Por ejemplo, atrapa el corazón de muchos con la Plaza del Canadá, la pequeña Catedral de la ciudad, el Museo de Antropología, el edificio Marina y la Vancouver Art Gallery, donde se encuentran colecciones famosas como las de Marc Chagall o Émily Carr.
La naturaleza no está nunca demasiado lejos, Vancouver es una ciudad con un acceso libre para las actividades exteriores: caminatas, ciclismo y remo. Para los fantánticos de los deportes de invierno, no faltan opotunidades para esquiar o explorar un camino de montaña. Además, el agradable clima de Vancouver recibe el turismo durante todo el año y la ciudad puede disfrutarse en cualquier estación. Aunque el invierno puede ser frío para aquellos acostumbrados al clima mediterráneo.
Por último, para los amantes de la arquitectura de vanguardia, merecen una visita varias construcciones modernas: el tribunal de Justicia y la plaza circundante, proyectadas y diseñadas por el famoso arquitecto Arthur Erickson. También sobresale, por sus particular estilo y diseño, la biblioteca de Moshe Safdie, simbolizando el Coliseo romano, y el Acuario, el más importante de Canadá, y uno de los más grandes de América. Todo esto y más se puede hacer en un día de turismo por Vancouver.
Breve guia para viajar a Canadá
Todavía recuerdo hace un par de años cuando visite Canadá, tuve la oportunidad de visitar Toronto, Quebec, Montreal y sin lugar a dudas lo recomiendo ampliamente, aparte de ser uno de los países para vivir mejor.
A cualquier persona que pisa por primera vez tierras canadienses, sin lugar a dudas, le sorprenderá la limpieza de las ciudades y el escaso número de habitantes del país más grande del mundo, en donde apenas habitan 31 millones 22 mil 919 personas.
Una de las cosas que se disfruta al máximo es la riqueza natural de Canadá, la abundancia de bosques, ríos, lagos, cascadas y cataratas.
Conocer la parte oriente de Cánada: Toronto -la pequeña manzana-, Ottawa -la naturaleza en grande-, Quebec -el romanticismo puro- y Montreal -la ciudad subterránea-, este paseo requiere por lo menos de siete días de tu vida.
Trasladarse entre una y otra ciudad por lo general lleva entre dos y cuatro horas en autobús, aunque el tren también es bastante cómodo pero un poco más costoso.
La gastronomía es rica en pescados y mariscos, predomina el salmón que lo preparan en vino blanco, abundan las papas y ensaladas muy internacionales, no puede faltar el aderezo mil islas que, por cierto, se inventó en este país.
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