En Semana Santa hay que preguntar en Cali por el menú divino que se ofrecerá en los corredores gastronómicos de Granada, El Peñón, Ciudad Jardín, San Antonio y el Parque del Perro.Por supuesto, no hay que olvidar la salsa. En esta ciudad del occidente de Colombia se baila salsa todo el año y hasta se ha diseñado la ruta de la ‘Salsa y el sabor’, muy buscada por los extranjeros, ansiosos por descubrir el secreto para bailar a mil y muy salteadito.

Quienes visiten la ciudad en Semana Santa podrán deleitarse con uno de los montajes de la Fundación Delirio. El miércoles Santo, por ejemplo, unos bailarines presentarán las coreografías más representativas del grupo.

Ese mismo día, a las 6:00 p.m., será posible acompañar la procesión del ‘Perdón, la reconciliación y la paz‘, que están acompañados por la Filarmónica de Cali. El recorrido se hace por el sur, a lo largo de la avenida Roosevelt.

Por su parte, hoteleros, restaurantes, operadores de agencias de viajes, la alcaldía, la Cámara de Comercio y Fenalco Valle han organizado 100 eventos en los que no faltan cine, exposiciones y música, para que nadie se vaya de la ciudad en esos días y para que los colombianos lleguen a ‘Cali, ciudad divina’, como se llama la campaña.

En Cali hay que darse un paseo por su centro histórico. Ahí está la blanquísima iglesia de La Merced y a un lado se puede ver el Palacio Arzobispal donde se hospedó el libertador Simón Bolívar. Unas dos cuadras más abajo una cúpula blanca anuncia la cercanía a la Catedral de San Pedro donde se guardan los restos del prócer caleño Joaquín de Cayzedo y Cuero.

Para la Semana Santa se ofrecen estas visitas guiadas, más una subida a la iglesia de San Antonio, construcción colonial del siglo XVIII ubicada en una colina donde los visitantes podrán sentir la brisa tan característica de los atardeceres caleños. Después se alejarán del centro porque los llevarán hasta Cristo Rey con los brazos abiertos, uno de los cerros donde un Cristo blanco de 26 metros de altura da la bienvenida a la ciudad.

Antioquia y la ciudad de la eterna primavera

En la capital de Antioquia la fiesta arrancó desde el pasado sábado 5 de diciembre, con un concierto de la Red de Escuelas de Música de Medellín.

Allí, 15.5 millones de bombillos se combinan con fuentes de agua, cientos de figuras, toneladas de papel metalizado, cintas y cascadas luminosas, además de miles de kilómetros de mallas y estructuras de acero. Además se podrá hacer canopy, muro de escalada, visitar un bulevar de modas, con desfiles incluidos, y disfrutar unas 857 actividades culturales.

Informes: www.medellin.gov.co.

Pereira y Quindío

El 5 de diciembre fue el día elegido para ‘prender’ a Pereira , donde el tema del alumbrado son las especies de flora y fauna de la región, como preámbulo de lo que será la construcción del Bioparque Temático de Flora y Fauna.

Ese día también se dio a conocer la remodelación del Parque El Lago, donde se concentra la decoración.

En Quindío, la atracción es el municipio de Quimbaya, con gigantescos faroles elaborados por los habitantes.

Otro punto es el Parque del Café, en Montenegro. Allí habrá alumbrado los días 12 y 13, y 19 y 20 de diciembre. Para esta actividad se debe estar en el Parque a las 4:00 de la tarde. La entrada tiene un costo de 8 mil pesos por persona, e incluye recorrido en teleférico, telesillas y tren.

Este año el tema del alumbrado es ‘El camino de las estrellas’ y el parque tendrá varios tramos decorados; al final, en la Plazoleta de los Novios, habrá espectáculo de baile, inspirado en ‘Las Cuatro Estaciones’, de Vivaldi. El remate será con juegos pirotécnicos.

Las estaciones de Bucaramanga

Aquí, el punto de encuentro es el Parque del Agua, que tiene como eje las cuatro estaciones del año. Los asistentes disfrutarán de un castillo mágico tipo Disney World, figuras robotizadas con sonido, chorros danzantes y más de 700 figuras en manguera luminosa, como peces que saltan y monos que suben y bajan por las ramas de los árboles.

Boyacá se enciende como una sola luz, un pesebre

En este fin de año el departamento tendrá 72 de sus municipios decorados para las fiestas. Arranca la Navidad en este departamento con el encendido del alumbrado en el Puente de Boyacá, que hace referencia al bicentenario.

Además, Corrales, una población de arquitectura colonial conocida como ‘El pueblito de cristal de Colombia’ desde el 2001, por la delicada iluminación de los tejados, balcones y fachadas de este municipio de arquitectura colonial.

A 20 minutos de allí está Floresta, donde los estudiantes del colegio local, con manguera luminosa, fabricaron miles de flores y hojas para convertir las fachadas de las casas del marco de la plaza en un verdadero jardín.

Otro de los atractivos es el pesebre del bicentenario, que cuenta con figuras móviles de hasta un metro de alto y promete atraer a miles de turistas al municipio de Tibasosa.

Nobsa, por su parte, mostrará su pesebre ‘Así es Colombia’, con cerca de 300 figuras, varias de estas con movimiento; y dos adicionales, uno de ellos para niños, inspirado en la película ‘La Era de Hielo’.

El 60 por ciento de las atracciones del lugar estarán listas ese día. Entre ellas, habrá botes de pedal en dos lagos y una zona de excavación (una gran arenera donde niños desde los 4 años, dirigidos por guías, pueden experimentar un simulacro de un hallazgo paleontológico).

También habrá muñecos inflables en forma de dinosaurio sobre los que los niños pueden saltar y un camino alrededor del cual se apreciarán unos 30 prototipos de dinosaurios, a escala natural.

El más grande de estos -el iguanodonte- mide 6 metros de alto por 12 de largo. Igualmente, cuatro dinosaurios serán interactivos.

Esto no es ciencia ficción, sino ciencia, puesto que la información científica que allí se da sobre los dinosaurios está respaldada por Ingeominas y el Museo Paleontológico de la U. Nacional.

Se espera que en marzo del año entrante el parque esté funcionando en un ciento por ciento. Con esta atracción, Villa de Leyva se fortalece como un destino turístico importante, no sólo para los bogotanos, sino para visitantes de todas las regiones del país.

Puede encontrar más información en la página oficial del Parque de los Dinosaurios, o llamar a los teléfonos en Bogotá 340 4026, 801 2337. La entrada cuesta 10.000 pesos.

El Teleférico del Chicamocha es un sistema teleférico ubicado en el Parque Nacional del Chicamocha (Panachi), en Colombia y constituye uno de los sistemas de transporte de su tipo más extensos del mundo, con 6.3 km de extensión.

El sistema de transporte suspendido en cables utiliza 39 cabinas con capacidad para movilizar a 500 pasajeros por hora, a una velocidad de seis metros por segundo.

Recorre la totalidad del Cañón del Chicamocha desde el sitio llamado La Mesa de Los Santos hasta Panachi, pasando por tres estaciones: la primera ubicada en el Parque, la intermedia en el río Chicamocha y la última en la vereda Tabacal.

El servicio se puede disfrutar desde las 9 am hasta las 4:30 pm y tiene un costo de $30.000 moneda local, ida y vuelta, que incluye la entrada al Parque Nacional del Chicamocha. El recorrido dura aproximadamente 20 minutos en un solo trayecto.

El lugar elegido para este recorrido cafetero es la Hacienda San Alberto, en Buenavista (Quindío) a unos 33 kilómetros de Armenia, donde nos recibe el aroma de los cafetales.

Aquí, a mil 400 metros sobre el nivel del mar, se aprecia el esplendor del valle quinidiano, y también el del Valle del Cauca. El aire es limpio y el clima, de unos 20 grados centígrados, ideal. Bastan un buen par de tenis, una camiseta y un par de jeans para empezar el recorrido.

Tres fincas: (en orden de subida) San Alberto, Ponderosa y Paraíso, componen la hacienda, de 45 hectáreas. La idea de este paseo es que tanto turistas colombianos como extranjeros puedan tener un encuentro cercano con la cultura cafetera.

El ascenso comienza por un camino amplio de escalones incrustados en la tierra para después conocer desde adentro el proceso de la quíntuple selección con la que se escoge el que es considerado el mejor café de Colombia, según la certificación UTZ de agricultura sostenible.

El primer paso es la recolección de frutos. Caminando por los pequeños senderos entre los cafetales, palmeras y arbustos nos topamos con los más de 50 circuitos de siembra de café de la finca.

Llevamos un canasto en el brazo para tener las manos libres y desgranar los frutos. Los preferidos son los rojos.

Juan Pablo Villota, dueño de la marca Café San Alberto, explica que el clima ideal para que el árbol se “estrese” y el fruto madure más rápidamente es aquel en que se combinan las lluvias con el sol. Enseguida se pasa a la selección manual y el descarte de los frutos verdes. Un olor a cacota (piel del café), que es ajeno a nuestro olfato, pero que no incomoda, hace parte de un cuarto abierto y cubierto únicamente por teja de zinc.

Allí, dos mujeres cabeza de familia y dos hombres son los encargados de separar los frutos: los rojos van para la bolsa marcada ‘San Alberto’ y la mezcla entre el pintón y el verde, a la bolsa destinada a la exportación. “El mejor café se queda en Colombia y el otro se exporta”, dice Villota.

Luego de seleccionar las almendras y los mejores granos verdes, se escoge el mejor lote mediante la cata de café. Para esto vamos al laboratorio, donde nos enfrentamos a ocho pocillos, que nos ofrecen diferentes opciones: pasillo (el café de inferior calidad porque está mezclado), tostado, verde y almendra. La elección es el tostado. Se abren dos talegos de fique, cada uno de una libra, con café tostado recién procesado. La máquina lo muele para ser servido de a cucharadita por pocillo. Cada uno de nosotros, los catadores, llena el pocillo correspondiente con agua caliente. Y comenzamos a probar.

Algunos sabores son muy amargos y otros, suaves, que vamos a querer repetir. Al final del camino nos sentamos a pasar la tarde en la terraza. Aquí disfrutamos de las múltiples preparaciones que se ofrecen con este café: espresso, ristretto, lungo, americano… y tratamos de descubrir el arte de la buena preparación.

El laboratorio se abre a personas que quieran aprender sobre la selección y la cata del café. Se recomienda, entre otras cosas, no haber comido ají, salsa o picantes que contaminen las papilas gustativas y no tener las manos untadas de perfume.

Documentos

Los siguientes documentos deben presentarse en el momento de la llegada o tramitarse los primeros días de ingreso al territorio colombiano son:

• Pasaporte, documento de viaje o documento de identidad vigente, según sea el caso.
• Si es de nacionalidad chilena o ecuatoriana, basta la presentación del documento de identidad

Visa: Se requiere visa si vienes de los siguientes paises.

• Cuba
• India
• Irán
• Irak,
• República Dominicana,
• Nicaragua,
• China,
• Taiwan,
• Haití,
• Afganistán,
• Argelia,
• Corea del Norte,
• Eslovaquia,
• Jordania,
• Líbano,
• Libia,
• Marruecos,
• Pakistán,
• Palestina,
• República Checa,
• Siria,
• Sudán,
• Srilanka,
• Vietnam
• Yemen.
• Los países que no estan señalados anteriormente no requieren visa de turismo. Es necesario llenar la tarjeta migratoria para efectos del registro correspondiente.

Para salir de Colombia:

• Presentar el pasaporte o documento de viaje vigente, donde conste que se encuentra en permanencia legal. Si su nacionalidad es ecuatoriana o chilena debe presentar el documento de identidad vigente y la tarjeta migratoria que le fue entregada a su ingreso a Colombia.

Manizales, una ciudad que tras dos incendios se resiste a quedar grabada sólo en los libros de historia.

En las 48 manzanas que forman el centro histórico de la urbe es posible apreciar la tecnología reconstructiva mixta que integró el bahareque, un sistema de construcción de viviendas hechas con palos entretejidos de cañas y barro, así como la del concreto armado.

Además, su variada arquitectura que da forma a lo que hoy se conoce como estilo republicano donde se mezcla la influencia de la colonización antiqueña con elementos europeos que sobresalen principalmente en las columnas,decorados y el uso de metal y cemento.

Podrás encontrar la Catedral Basílica de Nuestra Señora del Rosario, construída entre 1928 y 1939 para reemplazar la antigua catedral. Uno de sus principales atractivos es su terraza conocida como corredor polaco, ubicada a más de 100 metros de altura.

Otra construcción interesante es el Palacio de Gobierno de Caldas, en él se pueden apreciar motivos vegetales, animales, mitológicos, medallones y volutas que se integran con cornisas, cenefas y capiteles.

Ambas edificaciones han sido declaradas Monumento Nacional, esta lista también la integran Palacio Arzobispal, el Manuel Sanx, la Facultad de Bellas Artes, la Universidad Autónoma de Manixales, estación del Cable Aéreo, Capilla Pio X de la Enea, estación de ferrocarril. Iglesia de La Inmaculada Concepción, el cementerio San Esteban y el estadio Palogrande.

No olvides visitar el Barrio Chipre que se extiende a lo largo de 1.5 kilómetros y además de sus restaurantes y bares, tienen un mirador que ofrece espectaculares vistas. Es la zona más alta de la ciudad. Este sendero peatonal termina en el Monumento a los Colonizadores, un conjunto de esculturas que rinde homenaje a los fundadores de la capital de Caldas.

Entre sus museos destacan el del Oro del Banco de la República, en el cual se exponen diversas piezas precolombinas, el de Historia Natural, el de Arte, el Arqueológico, el Jardín Botánico y el de la Ciencia y el Juego.

Según los guías pocas ciudades en el mundo albergan en su caso urbano bosques de selva húmeda tropical, reservas naturales, manantiales y miradores entre montañas y colinas.

La red de seis ecoparques integra todos los espacios con interés ambiental de la metrópoli y los convierte en atractivos turísticos que permiten contemplar impresionantes paisajes y observación de aves durante las camintas ecológicas y las actividades recreativas.

Cartagena de Indias es el destino turístico más importante de Colombia y uno de los más conocidos del Caribe.

Su situación geográfica, en una amplia bahía rodeada de Islas y lagunas, y su rica historia, que la convirtió en joya y puerto principal de la Colonia, la convierten de en el principal producto destino para los viajeros a su país. Su centro histórico, la Ciudad Amurallada, fue declarado Patrimonio Nacional de Colombia en 1959 y por la Unesco, Patrimonio de la Humanidad en 1984.

En la Puerta del Reloj, justamente abajo del reloj es la entrada principal al sector amurallado y la más cercana a Getsemaní, segundo de los tres principales barrios de Cartagena pues el tercero es San Diego.

En seguida hay una estatua que se trata de Pedro de Heredia, fundador de la Ciudad; ahí se atraviesa la muralla y la Plaza de los Coches, donde se negociaba la compraventa de esclavos africanos; hay balcones en las casas coloniales, coches jalados por caballos y la parsimonia habitual de cartageneros.

En algunos portales están los vendedores de dulces de coco y tamarindo, además del panadero; ahí el almuerzo es la comida y se sirve bien temprano (por ahí de la una de la tarde); hacia otro lado se encuentra la Plaza de la Aduana, la más grande de la Ciudad Vieja en uno de cuyos costados se encuentra el Ayuntamiento, que una vez fuera la Real Casa de la Aduana. También está Cristóbal Colón en su pedestal.

Cartagena se localiza en la costa caribeña de Colombia, a una hora 20 minutos de vuelo de Bogotá.

Para los mexicanos que quieran volar a Bogotá, sólo requieren pasaporte.

Clima: Cualquier época del año tiene buen clima. De julio a septiembre hay tormentas alternadas con sol. En diciembre y enero hay abundante brisa, que refresca el clima, pero vuelve peligroso al mar.

Dentro de las festividades se encuentra el Festival de Música del Caribe en marzo; Reinado de Belleza en noviembre y el Festival de Cine en enero.

La moneda que deberás utilizar en ese país es el peso colombiano.

Tips: Los primeros pasos para conocer esta Ciudad tienes que darlos en la Ciudad Vieja. Si te hospedas en Bocagrande, donde está la mayoría de los hoteles, acércate en un taxi. Pide que te deje en la Puerta del Reloj.

Para comprar esmeraldas está Casa Blanca, Fábrica de Joyas

Para rumbear está Tu Candela.

Cartagena, situada en Colombia, al norte de Suramérica, a orillas del Mar Caribe.

Cartagena, fundada en 1533, ha tenido desde entonces un fuerte atractivo para los extranjeros. Por esa razón los españoles tuvieron que construir una serie de fuertes y murallas para defender la ciudad de los invasores ingleses y franceses. Ahora esa magnifica arquitectura militar es el principal tesoro del puerto. Visita la torre del reloj público, la catedral, el Castillo de San Felipe de Barajas y el Palacio de la Inquisición .

Colombia no tiene una cultura culinaria que se remonte siglos atrás como México o Perú. Sin embargo en Cartagena hay manjares suculentos, como lo es el sancocho de pescado o un plato de sierra acompañada de arroz con coco y patacones. Se han establecido una gran cantidad de restaurantes que buscan satisfacer a los paladares más exigentes, Para nombrar algunos que por tradición y buena fama son imperdibles, hay que visitar El mar de Juan (ubicado en la plaza de San Diego) que tiene un menú italiano y otro marino, La Vitrola (Centro, CI 23 #2-01) La fragata (Getsemaní, Cra.8B No.24-38) y el Club de Pesca (La Manga, Fuerte de San Sebastián del Pastelillo). Los tres últimos son restaurantes -especializados en mariscos- por los que obligatoriamente hay que pasar.

La rumba en Cartagena es algo que sucede en cada esquina. El punto más farandulero de la ciudad es el Café Mar (en el centro). Otro de los epicentros de la rumba es la calle del Arsenal. En ella se encuentran, Mister Babila y la Carbonera, dos discotecas de carácter legendario.

Hay bares en cualquier lado, al igual que conjuntos de vallenato. Finalmente estan los Picós, que también cumplen la función de llegar hasta el cliente. Estos equipos de sonido enormes son trasladados por los DJs.

Cartagena no tiene playas blancas y silenciosas. Pero tienes la opción de tomar un viaje de hora y media en yate para visitar las islas del Rosario, que se caracterizan por tener aguas transparentes y playas tranquilas. Además hay cabañas pequeñas, que puedes alquilar para pasar la noche. La isla de Barú también está muy cerca de la bahía de Cartagena y tiene un impresionante colección de arrecifes coralinos y arenas blancas.

Aquí llegan directores argentinos, españoles, cubanos o mexicanos para el Festival Internacional de Cine. Lo más dados a la música en diciembre se celebra el Festival de Jazz bajo la luna, y en enero el festival de música electrónica Ultramar.

Cartagena  ofrece una variada oferta de Hoteles que le permitirá seleccionar los hoteles ideales para su estadía en la ciudad. Hoteles de gran lujo o pequeños y acogedores, arquitectura moderna o colonial, frente a la playa o en el sector histórico y colonial, ambiente familiar o ejecutivo… usted decide.

Hoy, Guatemala, Costa Rica y Colombia, cuentan con rutas dedicadas al aromático, que incluyen visitas guíadas a fincas, recorridos por cultivos y algunas hasta una cata de un buen café.

Guatemala
Considerado el terecer país productor de café del mundo tiene dos zonas que reciben a los turistas que buscan conocer el mundo del aromático.
Se trata de Sololá, donde se encuentra la cooperativa Voz que Clama en el Desierto y la Asociación Unidos para Vivir Mejor.

Voz que Clama en el Desierto es un lugar en que los viajeros conviven con comunidades de la etnia Tzutuhil. Además de admirar los plantíos y el beneficio del grano, hay senderos de interpretación de la naturaleza y sitios para disfrutar vistas panorámicas del lago Atitlán.
La Asociación Unidos para Vivir Mejor se ubica en Santa Clara de La Laguna, lo interesante de este sitio es que se trata de una cooperativa de indígenas K’ichés. Como valor agregado a los tours por los cafetales ofrecen artesanías de la región.

Además según los guías de estas fincas, no hay turista que después de recorrerlas tome una taza de café sin antes disfrutarla al máximo, pues su sabor y aroma le recordarán la experiencia de haber estado donde nace y crece esa planta con propiedades estimulantes.

Costa Rica
En este país hay dos rutas para conocer a detalle el proceso de elaboración del grano. En la provincia de Alajuela esta Doka Estate un complejo turístico privado que ofrece al visitante la posibilidad de admirar las plantaciones y el proceso de café. La familia Vargas realiza una visita a la plantación se puede apreciar la siembra, la forma natural en que se recolecta y como diversos se conjugan para producir un café de buena calidad.
En Mercedes Norte, en la provincia de Heredia, está la compañía cafetalera Café Britt, ofrece tours para aquellos viajeros interesados en la producción e historia del café en Costa Rica.
El recorrido incluye un paseo por los cafetales, la visita a la planta tostadora, un pequeño teatro, una cata y el restaurante Don Próspero, cuya especialidad son las fantasías de cáfe y un menú de comida costarricense a base de productos orgánicos.
Los turistas son guiados por expertos en temas cafetaleros, que a su vez son actores profesionales, convirtiendo el tour en un espctáculo educativo sobre el café y algunas de ls tradiciones costarricenses, relacionadas con el cultivo del grano.

Colombia
El Eje Cafetero de Colombi está conformado por los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío, localizado al este de Bogotá.
Uno de los atratactivos de esta ruta es el Parque del Café, ubicado en el municipio de Montenegro, en el departamento del Quindío, a 25 km de Armenia.
Paso a paso, los visitantes conoen de cerca ls beneficios del café, las variedades tanto nacionales como internacionales, de flora nativa de la región.
Cuenta, además, con un museo del café, sendero ecológico, un área boscosa donde hay un teleférico, montaña rusa y una estación del tren.