Durante la Oktoberfest se consumen nada menos que seis millones de litros de cerveza, servidas en las descomunales jarras de un litro que atienden por el nombre de mass. La cifra parece una barbaridad, aunque tampoco tocan a tanto si se calcula que son también cerca de seis los millones de visitas que recibe el recinto durante las dos semanas que dura la fiesta. O sea que, teniendo en cuenta que no son pocos los que a lo largo del día pueden trasegarse hasta diez litros sin pestañear.

Y es que la feria de la cerveza, a pesar de lo etílico de su nombre, no sólo es un aliciente para bebedores de campeonato. Además de grupos de amigos llegados de medio mundo para celebrarla, la Oktoberfest está a rebosar también de familias y hasta de niños, que tienen aquí para ellos un montón de diversiones, como carruseles, tiovivos, montañas rusas y muchas otras atracciones dispersas por el enorme recinto al aire libre en el que tiene lugar la fiesta.

La feria, que arrancará el próximo 19 de septiembre cuando el alcalde de Munich abra el primer barril exclamando como manda la tradición aquello de “Ozapft ist”, se prolongará hasta el 4 de octubre con cortejos de bávaros ataviados en sus trajes regionales, bandas de música, desfiles de carros de caballos cargados con barriles y, por supuesto, las descomunales carpas cerveceras que las grandes marcas plantan sobre la inmensa explanada de la Theresienwiese o, simplemente, el Wiesn.

En comunicado de los organizadores se informó que al medio día del sábado el alcalde de Munich abrirá el grifo del primer barril de cerveza en la plaza Schottenhamel y así marcar el inicio de la festividad que concluye el 5 de octubre.

Irónicamente esta fiesta de la cerveza se llama Oktoberfest, pero inicia en septiembre.

La primera celebración tuvo lugar en 1810 en honor a la boda del príncipe bávaro Ludwig con la princesa Therese von Sachsen-Hildburghausen.

Generalmente las festividades iniciaban el 12 de octubre y culminaban el día 17 con una carrera de caballos, pero en años subsecuentes la celebración se siguió repitiendo y se prolongó por lo que la fecha fue recorrida a septiembre.

Otra de las razones para recorrer el Oktoberfest eran las condiciones del clima que eran más cálidas en septiembre y adecuadas para asistir a los jardines de cerveza (Biergarten).

Ya se ha hecho tradición que el primer fin de semana de octubre sea el final de la fiesta.

Los precios de la cerveza sera de 7.80 a 8.30 euros el litro, aunque varían en cada carpa.

Para el 2009, la fiesta tendrá lugar del 19 de septiembre al 4 de octubre.