La Catedral de Arequipa es considerada como uno de los primeros monumentos religiosos del siglo XVII en la ciudad. Se construyó en sillar (piedra de origen volcánico), con bóvedas de ladrillo; es el santuario principal de la ciudad que ocupa todo el lado norte de la Plaza de Armas.

Construida totalmente en sillar, exhibe un estilo neorrenacentista con cierta influencia gótica. Su fachada está constituida por setenta columnas con capiteles corintios, tres portadas y dos grandes arcos laterales. Está rematada por dos altas torres renacentistas y estilizadas.

En su interior se encuentra el altar mayor, hecho con mármol de Carrara. En la nave central se destaca el incomparable púlpito tallado en madera de encina por el artista Buisine Rigot, en Lillie, Francia, y se ve a Cristo derrotando a la serpiente maligna.

Al fondo, hay un órgano de origen belga, cuyo valor radica en ser uno de los más grandes de América del Sur. La capilla del Señor del Gran Poder es muy frecuentada por los lugareños.en 1844 fue destruida por un incendio y reconstruida en 1868 por el arquitecto arequipeño Lucas Poblete.

Es de estilo neoclásico y los ingresos al templo se ubican en las naves laterales. Fue duramente golpeada por el terremoto del año 2001, el que afectó

Choquequirao (del aymara chuqi, oro, y del quechua k’iraw, cuna, es decir: “cuna de oro”), son las ruinas de una ciudad inca situada entre las estribaciones del nevado Salcantay, al sur del Perú.

Los restos arqueológicos de Choquequirao están conformados por edificios y terrazas distribuidas en diferentes niveles, desde el nivel más bajo Sunch’u Pata hasta la cima truncada más alta, la cual fue nivelada y cercada con piedras para formar una plataforma con una área aproximada de 150 metros cuadrados.

Choquequirao (a veces también referida como Choqequirau o Choquekiraw) es conocida como la “hermana sagrada” de Machu Picchu por la semejanza estructural y arquitectónica con esta.

Recientemente, estando parcialmente excavada, ha despertado el interés del gobierno peruano por recuperar aún más el complejo y convertirlo en una alternativa más accesible para los turistas interesados en conocer más acerca de la cultura inca.

Actualmente la vía terrestre es la única forma posible de alcanzar la ciudadela de Choquequirao. La ruta más conocida es tomando la carretera rumbo a Abancay y en el km. 154 elegir el desvío que lleva al pueblo de Cachora, desde allí se debe realizar una caminata cuesta arriba de unos 30 km, cuyo recorrido alcanza los dos días de duración. También es posible acceder por otros poblados aledaños, sin embargo, la ruta puede ser más accidentada.

El Callejón de Huaylas es el valle formado por el río Santa que tiene su origen en la laguna altoandina de Conococha, este valle está rodeado por la “Cordillera Blanca” que es la cadena montañosa tropical más elevada del planeta con cimas superiores a los 6.000 metros de altitud cubiertas de hielo y nieve, mientras que por el oeste se eleva la Cordillera Negra con montañas de hasta 5.100 metros de altura las que se caracterizan por no presentar nieves aunque en los meses más fríos se acumulan en algunas de sus cimas grandes depósitos de granizo y escarcha que le dan una tonalidad blanquecina.

El Callejón de Huaylas se inicia por el norte desde Cañón del Pato en las cercanías de Huallanca, un pueblo donde se ubica la central hidroeléctrica del mismo nombre, hasta la ya mencionada Laguna de Conococha nacimiento del río emblema de Ancash. Debemos señalar que el río Santa continúa su curso hasta su desembocadura en el Océano Pacífico pero este sector ya no se considera como parte del Callejón de Huaylas, la importancia del río es capital para el desarrollo de las actividades económicas que mantienen a los pueblos y ciudades de los alrededores, en los últimos años se está acentuando el problema de la contaminación del río en especial en las inmediaciones de la ciudad de Huaraz.

Los nevados de la Cordillera Blanca y el mismo Callejón de Huaylas constituyen grandes atractivos turísticos que no sólo atraen a visitantes de todas partes del Perú sino también a turistas extranjeros conocedores de las bondades de estos paisajes hermosos e imponentes, la ciudad de Huaraz en el centro del valle es el punto de partida principal de muchas expediciones que se internan en los numerosos atractivos del Parque Nacional Huascarán. Pero no solamente la naturaleza nos ofrece la oportunidad de respirar un aire puro frente a preciosos paisajes sino que también existen importantes testimonios arqueológicos pre-hispánicos como son los restos de Wilcahuain, la cueva de Guitarrero donde se han encontrado algunos de los indicios más antiguos de agricultura en América, también hay varios tramos bien conservados de caminos Incas entre muchos otros testimonios culturales.

De acuerdo con datos del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo de Perú, el lugar más visitado por turistas dentro del territorio peruano es la zona arqueológica de Machu Picchu, en la región Cusco, al sureste del país.

Debido a esa situación, se harán esfuerzos para iluminar Machu Picchu para que pueda ser visitado de noche de forma más restringida y más exclusiva.

Otros lugares apreciados por los turistas extranjeros son las líneas de Nazca, el monasterio de Santa Catalina, el valle del Colca, la ciudad sagrada de Caral, el complejo arqueológico Huaca del Sol y de la Luna, museo de Chan Chan, y el museo del Señor de Sipán.

En la actualidad los turistas visitan con mayor frecuencia las reservas naturales de Titicaca en la región Puno, Salinas y Aguada Blanca en la región Arequipa, y Tambopata en la región Madre de Dios.

La mayor parte de quienes visitan a Perú provienen de Chile y Estados Unidos.

Caral es la ciudad más antigua del Perú (más de 5000 años desde el presente) y cede de la primera civilización andina que forjó las bases de una organización social propia y singular, que junto a Mesopotamia, Egipto, india, China y Mesoamérica son los focos originarios de cultura en el mundo.
Caral

Ser constructores de colosales edificios con forma de pirámide distingue a la gente de Caral de los demás pueblos de su tiempo en los andes. La pirámide en los andes es un edificio de grandes proporciones usado por los curacas (gobernantes) como el centro de sus actividades, ya sean religiosas, políticas o económicas. Era el símbolo y centro del poder.

Allí se realizaron las ceremonias que garantizarían el orden establecido en fechas señaladas por un calendario ceremonial que emulaba el ritmo de la naturaleza.

Las pirámides de Caral son las más antiguas encontradas hasta la fecha en los Andes: datan de hace 5000 años (3000 a.C. aproximadamente). Construir estructuras de este tipo necesitó de un alto grado de tecnología y organización social para afrontar los problemas de su construcción y el elevado gasto de materiales y energía.

Esta antigua ciudad de pirámides fue levantada en la margen izquierda del río Supe sobre una gran terraza que está a 350 metros sobre el nivel del mar. Este sitio ocupa un área de alrededor de 65 hectáreas.

El valle de Supe es una estrecha quebrada fértil que en éste lugar tiene un ancho máximo de 1.5 kilómetros y alberga a lo largo de su recorrido un gran número de otros sitios con pirámides contemporáneos con Caral como: Era de Pando, Lurinhuasi, Miraya, Allpacoto, Aspero, Chupacigarro, entre otros.

• En el barrio de Miraflores, entrar al restaurante Rosa Náutica (www.larosanautica.com) y ordenar una de sus especialidades: los mariscos, un coctel con todo, acompañado de una chicha morada, bebida hecha con maíz morado y frutas.

• En el barrio de San Isidro. Hacia el Parque del Olivar, sus alrededores están llenos de más restaurantes, tiendas de artesanías y librerías donde se puede conseguir literatura de autores peruanos y algunas extrañezas de Vargas Llosa.

• La calle de las pizzas en Miraflores es muy recomendable para cenar y seguir la noche bailando. Pero para contagiarse de Perú hay que ir con los mejores y en eso no hay discusión: Astrid y Gastón (www.astridygaston.com) son los maestros. Ojo, debes reservar. Ya en tu mesa pide cualquiera de los platillos de la carta.

Miraflores es uno de los 43 distritos de la Provincia de Lima, tiene un gran movimiento turístico, comercial y cultural. Es un clásico obligatorio en el circuito turístico, debes descubrir sus exquisitos manjares en la primera cuadra del boulevard Bonilla. Dentro de los lugares recomendados se encuentran:

Il Capuccino Café: Sofisticado y lúdico. Suculentos desayuno criollos y reparadores “lonches” (comida entre las principales del día) sazonados con yuquitas a la huancaína champiñones gratinados y langostinos al ajillo.

La Trattoria de Mambrino: Famoso por sus risottos, el magret de pato y los ravioles de ternera con funghi porcini; y los más de 50 postres de Sandra Plevisani. Registrada calidez italiana.

Café Bar Habana & Micromuseo al Fondo Hay Sitio: Flamante y nostálgico rincón cubano que se conecta a un espacio alternativo de arte contemporáneo. Para acompañar una muestra itinerante, tapas o jamón de pierna al olivo. No puedes dejar de probar el mojito.

Bobo Bar: Se autodefine como un “bourgeois bohemian stylish bar”, sin formalismos ni protocolos aderezado con tapas, cocktails y world music. Happy hour de 7 a 10pm.

Xocolatl: Exquisita e innovadora chocolatería de lujo. Diseñada por el renombrado arquitecto Fernando Mosquera. Xocolatl es una joyería de bombones que se exhiben en pequeñas cajas de luz expuestas alrededor de un mesón: chocolate belga y suizo con especias; chocolate amargo relleno de leche de coco y limón, tejas de camu-camu y aguaymanto; brownies con algarrobina. Obligatorio probar el ranfañote. La carta incluye café de primera, oporto, o una copita de pisco.

A unos 300 kilómetros al sur de Lima se levantan las imponentes e interminables dunas de casi 200 metros de altura que rodean la laguna de la Huacachina y sus aguas color esmeralda, y según los lugareños, con propiedades curativas.

El escenario, matizado de palmeras, eucaliptos y otras plantas, es perfecto para deslizarse a gran velocidad con una tabla o sandboard estas moles de arena clara.

No se necesita equipo porque las tablas se alquilan en Huacachina por unos dos dólares el medio día (las más baratas); tampoco experiencia, ya que hasta los niños parecen incansables en la práctica de este deporte de aventura.

Lo que sí se requiere es un par de buenas piernas para caminar cuesta arriba hasta la cima de la duna.

Pero si el espíritu deportista se opaca por la falta de físico o el intenso calor del desierto, queda la opción menos ecológica: los coches areneros o “buguis”, que llevan a los turistas en pocos minutos a lo más alto de las dunas o a otras más remotas.

Además de sus dunas, que a muchos recuerdan el desierto del Sahara, Huacachina también ofrece otros atractivos como los paseos en bote en la laguna y una oferta gastronómica para todos los gustos.

Hay alojamientos de todo precio  y la mayoría con piscinas, y varios de ellos ofertan paseos a los viñedos productores de pisco, el aguardiente bandera de Perú.

El lugar también tiene una leyenda, que está escrita en una de las paredes del malecón: una princesa incaica llamada Huacca-China (la que hace llorar, en quechua) que estaba enamorada va enterrar su secreto al pie de un árbol de algarrobo.

La princesa se mira parte de su cuerpo en un espejo que estaba cubierto solo por una sábana, pero al verse descubierta por un cazador que la persigue y le desgarra el manto, huye. El manto desgarrado se convierte en dunas, y el espejo roto en laguna.

Se ubica a 130 kilómetros al noroeste de la ciudad del Cusco, a 3 horas de viaje en tren desde la ciudad, o a 3 días a pie por el Camino Inca.

¿Que era MachuPicchu?
Un halo de misterio envuelve todo lo relacionado a esta ciudadela. Hay diversas teorías sobre la función de MachuPicchu, sin embargo la teoría mas firme sostiene que fue un asentamiento construido con el objetivo de supervisar la economía de las regiones conquistadas y con el secreto propósito de refugiar al Inca y su sequito mas cercano, en caso de ataque.

Está ubicada a 130 kilómetros al nor-oeste del Cusco, en la provincia de Urubamba, en la cresta del cerro Machu Picchu.

Los arqueólogos han dividido Picchu en 3 grandes sectores: (1) Barrio Sagrado, incluye el Intiwatana, el Templo del Sol y la Habitación de las Tres Ventanas, (2) Barrio de los Sacerdotes y la Nobleza (zona residencial) y (3) Barrio Popular, el la parte sur de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la población común.

Todas las edificaciones en Machu Picchu siguen el clásico estilo arquitectónico inca: construcciones con muros de sillares pulidos de forma regular, junturas perfectas entre los bloques de piedra y un ligero talud o inclinación, haciendo que la base sobresalga ligeramente con respecto a su remate. Vanos siempre trapezoidales y uso de hornacinas y esculpidos como ornamentos arquitectónicos.

Es importante señalar, que los incas conocían la forma redonda (al dios Inti, lo representaron así); pero no la rueda. Cómo movían los enormes bloques de piedra que empleaban en sus construcciones es un misterio. Sin embargo, sí conocieron el plano inclinado. Lo que podría aventurar una teoría sobre cómo se las ingeniaron para elevarlos. Lamentablemente, los incas no dejaron registro escrito, debido a que tampoco conocieron la escritura.

En todo el conjunto, se encuentran alrededor de 140 construcciones entre templos, santuarios, plazas y núcleos residenciales. Hay más de cien escalinatas de piedra, muchas veces esculpidas íntegramente en un solo bloque de granito; gran cantidad de fuentes de agua interconectadas por canales con desagües perforados en la roca, destinadas al original sistema de riego.

En la actualidad, no es posible explicar cómo los incas pudieron trasladar hasta la cima de Machu Picchu bloques de piedra de hasta veinte toneladas.

Vista desde el Wayna Picchu

Quien suba al cerro sagrado Wayna Picchu será recompensado por una vista de Machu Picchu desde lo alto. El amanecer y el atardecer son los mejores momentos para apreciar la ciudadela y los efectos de luz. Este pico se encuentra a 2620 metros sobre el nivel del mar.

En el año 1,983 Machu Picchu fue declarada Patrimonio Cultural de La Humanidad por la UNESCO, es el destino turístico mas visitado del Perú y uno de los más importantes centros arqueológicos de Sudamérica.

Ahora puedes visitar el Machu Picchu virtualmente desde aqui, no dudes en acudir a este enlace sino lo conoces y si lo conoces para recordar lo bien que disfrutaste ese hermoso lugar.